卡特正式退役了，很多人都在说，他们的青春正式结束。当年的四大分卫，东艾西科北卡南麦，命运迥异，人生道路指着完全不同的方向，也有着各自不同的选择。

四人之中，早期的卡特飞得最高，生涯也最长，但如果只论成就，他非但比不了科比，也不像艾弗森那样能影响一代人，就连麦迪两届得分王的头衔他也没有。在自己的巅峰时期，他受到的批评最多，浪费天赋，不爱防守，就连在场上爱笑也成了毛病。

但在职业生涯走向终点的几年，他得到了人们的宽容，因为他对篮球的爱与坚持，足够令人动容。

卡特的职业生涯中有无数高光镜头，2000年扣篮大赛夺冠，2000年悉尼奥运会飞跃弗雷德里克·韦斯，去了篮网之后隔扣阿伦佐·莫宁，但当你说起卡特，他更希望你知道的，是他为了篮球付出了多少热爱。

“如果有人能在NBA打到40岁，43岁，那他一定非常热爱篮球，我希望你们能记住这一点。我需要非常努力地训练，才能去和比我小一半的年轻人对抗。”

在35三岁以后，他在比赛头一天，从来不去派对，因为他要保持八小时睡眠；新秀买来的甜甜圈和甜品，他一点都不敢碰，哪怕甜点里有他最喜欢的红丝绒蛋糕。

很多人都会感叹，卡特不愿意抱大腿去争冠球队，因为他更想在弱队保证自己的出场时间。但我们 需要知道的是，在竞争无比激烈的NBA，难道在弱队获得出场时间就那么容易吗？不，没有什么是理所当然的，在43岁的高龄，卡特要付出比别人更多的东西，才能保证自己的状态。

最近国内流行的真人秀，乘风破浪也好，披荆斩棘也罢，卖点都是打破固有人设，重新定义自己。而在NBA的历史上 ，没有谁比卡特在这方面做得更好。

当然，他付出这一切，都是源于对篮球的爱。关于他曾经被批评的“爱笑”这一点，如果你能耐心听完他的解释，或许也能理解甚至被感动了：

“我笑，因为出现在蓝球场上我就非常开心。我一直在做着自己最喜欢的事情，每一天，我都在体验美梦成真的感觉。如果你也能每天活在自己最美好的梦里，那你也会像我一样开心。”

在卡特离开 我们的视线之后，他的笑容和他的扣篮一样，会长久地留在我们的记忆里。