斗球体育5月5日报道：

5月6日，女子50米自由泳亚洲纪录保持者刘湘将亮相在山东青岛举办的2021年全国游泳冠军赛暨东京奥运会选拔赛参与女子50米自由泳的比拼。这是刘湘继3月份中国游泳争霸赛（肇庆站）的比赛之后，再一次对该项目发起冲击。

4月30日，2021年全国游泳冠军赛暨东京奥运会选拔赛在山东青岛开赛，赛程为期九天。本次比赛时间对标东京奥运会-各项目都是晚上进行预赛，上午进行半决赛和决赛的争夺。作为东京奥运会前最后的正式比赛，此次选拔赛几乎囊括国内全部好手。对于刘湘来说，也是检验自己竞技水平的大好机会。

2020年年初，全力备战东京奥运会的刘湘不断强化训练，保持了十分良好的状态。她先是在国际泳联系列赛深圳站中平了自己的亚洲纪录，随后更是在北京站中直接创造了新的亚洲纪录。这两个成绩不仅对刘湘来说是很好的成绩，在国际赛场上也非常具有竞争力。

2021年初中国游泳争霸赛（石家庄站）结束后，教练何新中在接受采访的时候透露：“团队不会把3月的争霸赛作为重点，因为时间不够。所以依然按照团队的节奏，我们把5月的奥运选拔赛作为重点。”也就是说，这次的东京奥运选拔赛对于刘湘来说，是对自己过去一段时间训练状态的检验，同时也将为接下来九十天的训练提供参考。

女子50米自由泳预赛于5月6日晚上七点进行，半决赛和决赛分别于5月7日和5月8日上午十点半进行。这个项目在赛程第七天才开始比赛，所以对刘湘的情绪调动和心理素质也提出了很高的要求。