“西甲出海”接近落地,五大联赛即将迎来“大航海时代”?
将联赛放在海外举行,无疑将获得额外的商业回报,因此,“英超出海”是上世纪末以来,英超就一直追求的全球拓展目标。但现在西甲很可能后来居上,率先成为五大联赛首个将“海外赛”落地的联赛。
西甲正积极争取欧足联和国际足联同意,以期将12月22日第18轮巴萨主场对马竞的强强对抗,放在美国迈阿密的硬石球场举行。此役原本在巴塞罗那的蒙锥克山球场进行,硬石球场容量(7.5万人)远超蒙锥克山球场(4.5万人),西甲首场海外赛以及巴萨在北美巨大的影响力,将让巴萨获得远超本土的商业回报。届时效力迈阿密的梅西、苏亚雷斯、布斯克茨、阿尔巴等前巴萨巨星都将莅临观赛,这也是西甲“海外赛”选择迈阿密的首要原因。
西甲早在2019年曾两次尝试在美国举行“海外赛”,均以失败告终。当时被选中的是赫罗纳vs巴萨和比利亚雷亚尔vs马德里竞技两场比赛,最终未得到欧足联和国际足联同意。
欧足联和国际足联都明确规定:正式联赛必须在各自成员足协管辖领土上进行,但欧足联主席切费林近期表示,自己希望欧冠决赛能在北美举行,他的态度已发生变化。
而国际足联今年退出美国足协与赛事运营商Relevant Sports之间的诉讼,该诉讼涉及国际足联阻止在美国举办西甲联赛,意味着国际足联也不再是障碍。随后的曼谷国际足联大会,国际足联执委会成立工作小组,被认为专门研讨和批准“海外赛”。
过去几年,梅罗时代的终结和疫情重创,让西班牙职业联盟加速了开拓海外市场进程。西班牙超级杯落户沙特带给西班牙足协丰厚回报,西甲也在时隔5年后重启“海外赛”计划。早在去年夏,西班牙职业联盟主席特巴斯就公开表示:西甲“海外赛”是对北美球迷的尊重。而NBA(美职篮)和NFL(北美橄榄球大联盟)在欧洲和墨西哥的“海外赛”,就是顶级职业联赛走向世界的成功先例,西甲当然要效仿。西甲已与Relevant共同运作“海外赛”,后者正在加紧游说国际足联的正式认可。前文提到国际足联退出和赛事运营商Relevant Sports之间的诉讼,正被外界认为是国际足联松口的表现。
总负债高达25亿欧元的巴萨,对在北美踢“海外赛”迫不及待。上赛季诺坎普球场翻修,巴萨主场改在蒙锥克山球场,赛季比赛日收入损失了5000万欧元。即便2025年初重返部分完工的诺坎普球场,球场容量仅能从4.5万升到6万,要到2026年夏完工诺坎普球场才能达到满座状态(10.5万)。巴萨必须从“海外赛”获得额外收入填补亏空,马竞没有减少主场比赛,还有更多票房与商业收入分成,也乐得坐享其成。
西甲很可能率先实现“海外赛”落地,极大震惊了英超俱乐部。因为最早希望以“海外赛”方式开拓全球市场的,正是英超联盟。早在上世纪末,英超就已有在海外踢“第39轮”的设想,当然未获国际足联批准。近年西班牙、意大利、法国超级杯先后落户海外,英超却始终无动于衷。今年6月,美资的英冠球队伯明翰城曾希望在美国与雷克瑟姆踢“海外赛”,但被主管的英格兰足球联赛(EFL)否决。
今夏英超球队以空前规模在北美进行商业赛,但毕竟与正式联赛的“海外赛”不可同日而语。因明夏世俱杯在美国举行,英超还在讨论明夏在北美组织小型商业系列赛。但英超已达半数的美资俱乐部,早已成为推动英超“海外赛”落户美国的中坚力量。一俟国际足联开了西甲“海外赛”先例,随之而来的就是英超“海外赛”在北美遍地开花。意甲、法甲等美资俱乐部,不出意外也将陆续跟进。
对于五大联赛本土球迷而言,“联赛出海”尽管很难接受,但这是欧洲五大联赛全球化必然结果,五大联赛“海外赛”的到来只是时间问题。