《洛杉矶时报》，里奇-保罗正在向湖人管理层施压，要求罗伯-佩林卡在新赛季开始前通过交易升级阵容，里奇-保罗相信，勒布朗-詹姆斯正在做乔丹都没能做到的事情，而湖人正在浪费詹姆斯的最后巅峰期。

巴黎奥运会男篮比赛，詹姆斯和戴维斯成为美国队夺金牌最重要的双人组合，尤其是在半决赛和决赛中，湖人的两大当家球星扮演了关键角色，詹姆斯和库里主导进攻，戴维斯支撑起美国队防守和篮板球。里奇-保罗明确表示，奥运会比赛应该让湖人明白，詹姆斯、库里和戴维斯都还处于巅峰期，而湖人正在浪费詹姆斯与戴维斯的出色状态。

“里奇-保罗已经向湖人队提出要求，2024-25赛季训练营开始之前，佩林卡必须在交易市场有所作为。”乔万-布哈说道，“里奇-保罗认为，他已经给了湖人非常大的帮助，坚决反对詹姆斯离开湖人，无论珍妮-巴斯还是罗伯-佩林卡都应该给出回应，让詹姆斯看到赢得第五座总冠军奖杯的机会。”然而湖人整个休赛期都没有什么改变，佩林卡没有做出有意义的签约或交易，这让里奇-保罗、詹姆斯和戴维斯都很失望、沮丧。

詹姆斯是美国男篮表现最好、最稳定的球员，场均6.8篮板8.5助攻、66%的投篮命中率都排名本届美国队第一，场均14.2分1.3抢断以及正负值+84都排名第二。奥运会男篮历史上，詹姆斯可能是以39岁年龄打奥运会表现最好的球员。“奥运会比赛、NBA赛场，詹姆斯做到了乔丹都没做到的事情。”里奇-保罗继续说道，“詹姆斯依旧可以影响比赛，达到他的位置，仍然可以攻下30分，对吧？而且，詹姆斯保持着必胜心态。乔丹在奇才队复出那两个赛季，也没做到这些。”

詹姆斯12月份就40岁，毫无疑问将延续着奥运会比赛的状态，戴维斯奥运会场均1.5个盖帽、6.7篮板和62.5%命中率也排名美国队第二，无论挡拆掩护、空切、二次进攻以及对内线的保护都非常出色。换句话说，詹姆斯加戴维斯的组合只要搭配合适的角色球员，湖人完全具备夺冠的实力。然而大部分专家认为，湖人现有阵容如果保持不变，下个赛季很可能只有45胜。湖人需要升级锋线和中锋位置，奥运会结束后，里奇-保罗就这个问题与佩林卡进行了面对面的对话，并给出了时间表。

里奇-保罗认为，湖人队潜在的问题很多，主教练雷迪克需要学习执教，球队阵容缺少攻防兼备的球员，西部的激烈竞争更是让湖人无法乐观。在湖人各种各样的问题中，唯一可控的变量是球队阵容，很明显，湖人需要围绕詹姆斯和戴维斯加强阵容，交易得到一名全明星才有机会与顶级球队竞争。里奇-保罗与佩林卡的面谈没有结果，面对湖人队15人大名单和接近第二档奢侈税的征收线，佩林卡也束手无策，联盟中很多球队都不愿和湖人做交易。

佩林卡告诉里奇-保罗，就目前的情况而言，湖人要对阵容保持耐心，利用好中产条款是唯一能做的事情。“按照佩林卡的计划，湖人很可能以现有的阵容进入训练营。”乔万-布哈说道，“除非进行较小的打包交易，否则湖人暂时找不到有效的方案，而优秀的自由球员都已经被其他球队签走。”

湖人即便拥有詹姆斯和戴维斯，现有的15人阵容只能是一支季后赛边缘球队，詹姆斯和戴维斯奥运会上展现出来的出色状态，很可能又要被湖人管理层浪费。