北京时间7月4日，中超官方发布公告称：为了国足备战18强赛，中超第24轮赛程将进行调整，将由原定于8月24日-25日进行的中超第24轮比赛调整至7月20日-22日进行。这也就意味着国足备战18强赛多了一周的集训时间，看来国足对于首战日本真有拿分的想法。

7月中旬，中超本有一段短暂的间歇期，但考虑到并非国际比赛日，国足取消了飞行集训的计划。足协听从主帅伊万的建议，将由8月24日-25日进行的中超第24轮比赛调整至7月20日-22日进行。如此一来，在8月17日第23轮中超比赛结束之后，国家队便可以正式集结。

国足18强赛的首个对手是日本队，比赛时间是9月5日18:35分。这也就意味着国足在迎战日本队之前，有近20天的备战的时间。这也充分证明了国足并没有放弃首战日本拿分的可能性。

要知道，国足主帅伊万素有“日本杀手”的美誉。他在上一届12强赛执教阿曼时曾1-0爆冷击败过日本队。在接受采访时，伊万表示，阿曼能够爆冷击败日本队，就是因为赛前进行了长期集训，他对于比赛的每个细节都进行了针对性部署，这便是阿曼赢球的根本。

本次18强赛，国足首场比赛便遭遇第一档球队日本队，不少球迷认为国足应该“田忌赛马”，主动放弃这场比赛。不过，国足伊万并不这样认为，在18强赛抽签结果出炉之后，他便向足协建议调整中超赛程，给国足更多的备战时间。足协听取了伊万的宝贵建议，对中超第24轮赛程进行了调整。现如今，万事俱备只欠东风，希望伊万能够带队客场爆冷击败日本。

对于中超俱乐部而言，这次调整赛程其实也做出了很大的牺牲。因为7月份有足协杯比赛，很多球队面临着双线作战的压力。如今第24轮比赛又被调整到了7月中旬进行，不少球队面临着半个月要踢4场比赛的“魔鬼赛程”！

以山东泰山队为例，他们要在7月6日客场挑战上海申花，7月13日回到主场对阵青岛海牛，7月17日足协杯1/8决赛迎战青岛西海岸；7月21日中超第24轮比赛客场挑战南通支云。7月28日，泰山队客场挑战河南队。26天的时间踢5场比赛，而且还有4个客场，这对于泰山队的体能是一个不小的考验。但为了国足能在18强赛有好的表现，中超球队牺牲一点又算什么呢？