对于特雷·墨菲来说，最近的投篮低潮最困难的部分与失去信心、调整技术或甚至是处理心理障碍无关。

而是因为他不得不回答关于这个问题的所有提问。

“感觉就像每天都有人要过来和我谈论这件事一样，”墨菲告诉《The Athletic》。“我就像，‘哥们，我的狗没死。我没事。’我的生活中还有很多其他事情。错过几个投篮不会让我垮掉。”

这位三年级前锋从未缺乏对自己的信心。这是引诱新奥尔良鹈鹕队在2021年NBA选秀中用第17顺位选中他的原因之一。

墨菲坚定的信心帮助他在职业生涯的早期确立了自己作为NBA顶尖的投射手之一的地位。在前两个赛季，墨菲在三分线外投篮命中率达到了40%，共出手683次。在此期间，只有其他九名球员在650次以上的出手中超过了40%，而且只有一人（费城的泰瑞斯·马克西）比墨菲更年轻。身高6英尺9英寸，体重206磅的墨菲拥有鹈鹕队现代化进攻所需要的精准投篮技能，他正朝着成为鹈鹕队进攻中的完美补充球员的方向发展。在他的新秀赛季起步缓慢之后，墨菲逐渐在自己的职业生涯的各个方面取得了进步，几乎没有遇到什么挫折。

直到他的投篮突然停止命中为止。

这位23岁的墨菲在本赛季的前21场比赛中因左膝半月板撕裂手术而缺席。当他回归时，他在身体上感觉良好。只是在进攻端无法找到状态。在1月5日至2月25日期间墨菲出战的21场比赛中，他的投篮命中率为38.3%，三分球命中率更是低得可怜，仅为30.8%。他仍然平均每场出手7.4次三分球，但是球就是投不进去。

“我在投好球。我投的很多球感觉出手都很好，”他说。“只是没能命中。”

现在，他成功了。从2月27日对阵纽约尼克斯的突破性表现开始，墨菲已经从那个无法命中一球的人变成了近期三分球命中65投32中的射手。在这一段时间里，他和克利夫兰的达里乌斯·加兰德并列，在三分球命中数上领跑NBA，只不过加兰多打了两场比赛。

毫不奇怪的是，与墨菲找回手感的同时，鹈鹕队也在团队表现上取得了火热的状态。在过去的六场比赛中，他们以5-1的战绩获胜，包括对阵尼克斯的23分胜利、对阵步行者的27分胜利和对阵猛龙的41分胜利。他们在过去四场比赛中的每一场比赛中都至少领先20分，全部取得胜利。

在周日以116-103击败亚特兰大老鹰队之后，鹈鹕队（39-25）领先第六名的菲尼克斯太阳队2个胜场，仅落后第四名的洛杉矶快船队2.5个胜场，后者将于周五来到新奥尔良。避开附加赛的希望突然变成了自克里斯·保罗16个赛季前的鼎盛时期以来，首次在首轮系列赛中获得主场优势的梦想。

“这对我们的对手来说是毁灭性的。当特雷投篮命中时，他们不得不消耗暂停。他们必须想办法如何防守他，”主教练威利·格林说。“他的投篮能力为球队的其他球员打开了空间。”

数周前，随着投篮不中的次数增加，沮丧开始积累，墨菲拒绝做任何不寻常的事情来重新找回状态。他坚持他的日常例行公事。他在训练投射的次数保持不变。他试图在职业生涯中一直以来的方式打球。他相信，对投射形式或正常工作流程进行重大改变将是过度反应。

“这并不复杂，”墨菲说。“我最不想做的就是事情复杂化。”

墨菲做的唯一一件与平常不同的事情是：他向前鹈鹕队球员、现任ESPN分析员JJ·雷迪克寻求帮助。

墨菲去年曾在雷迪克播客中做客，并从那时起一直保持着密切的关系。雷迪克在NBA打了15个赛季，排名历史三分球榜第20位。过去，墨菲曾向雷迪克寻求关于如何成为更好的射手以及如何在场外做好职业球员的建议。这一次，他想要向雷迪克请教如何在投篮不中时重新找回状态。

雷迪克的建议很简单：不断取得小胜利，直到它们积累成一座不可忽视的高山。

“他告诉我，很多时候，当他摆脱了冷淡时，第一场比赛并不总是你能够三分球12投10中，”墨菲回忆道。“有时候是7投3中，然后是12投5中，或者类似的情况。你不可能一次性全部找回来。有时候你必须接受小的胜利。”

因此，墨菲停止了对比赛数据中的三分球数据的担忧，专注于在其他方面产生影响。他在防守端加倍努力。他争取篮板。他不断奔跑进攻。

随着时间的推移，他的比赛其他方面开始蓬勃发展。他在2月22日对休斯顿的比赛中贡献了三次盖帽和三次抢断。他在2月25日对阵芝加哥的比赛中与对手并列创造了10个篮板的生涯纪录。他在2月28日对步行者的比赛中创造了生涯纪录的7次助攻。

“这是我们在和他交谈时的一个信息。你可以通过很多方式影响比赛的结果。如果你把注意力从你的投篮上转移到防守和篮板上……成功就会到来，”格林说。“球通常会找到有能量的人。当你打出那种能量时，它会带来你的投篮命中。”

然后，洪荒之力终于涌现了，但不是雷迪克预料的那样。鹈鹕队在2月27日对阵人手不足的尼克斯的比赛中以115-92的比分获胜，墨菲最终得到了26分、7个篮板和4次助攻，投篮14中9，其中三分球11中6。

当他在比赛的最后一刻投中他的最后一球时，他在场边和格林进行了目光交流。格林伸出双臂，露出灿烂的笑容，对着墨菲大声喊道：“欢迎回来！”然后两人迅速拥抱了一下。

“对我来说最重要的是重新享受比赛的乐趣，”墨菲说。“在全明星赛之后，我最大的重点是始终享受打篮球的乐趣。我尽量每次出场都打出正确的方式——拼尽全力，抢篮板等等。当你以正确的方式打球时，它总会在最后奖励你。”

对墨菲来说，近来的奖励是丰富多彩的。在对尼克斯的突破性表现之后的三场比赛中，墨菲在对猛龙的客场比赛中出战29分钟，得到34分，三分球14中10；他成为NBA历史上第七位在职业生涯中至少有两场比赛三分球命中达到10个的球员之一，去年三月他在对阵快船的比赛中也有过类似表现。

周日，他在对老鹰的客场比赛中出战30分钟，贡献了28分，带领球队从一开始就占据优势，以终场比分116-103获胜，这这是自2017-18赛季结束时以48胜34负的战绩以来首次胜负差达到14场比赛。

“当他投篮命中时，防守方就不得不拉开防守。他们必须选择他们要阻止我们突破篮下还是留下他空着投三分球，”英格拉姆告诉《The Athletic》。“这让我们的进攻更加轻松。对防守来说，这真的很难决定他们是想阻止我们进攻篮下还是让他投进三分球。”

很简单：当墨菲命中球时，这支球队就无法防守。自从他进入联盟以来，鹈鹕队在墨菲至少投中四个三分球的比赛中取得了27胜6负的战绩，其中包括他达到这一数字的最近11场比赛中的每一场比赛。如果鹈鹕队有任何赢得最高水平比赛的机会，墨菲必须成为这个公式的重要组成部分。

随着他的表现，鹈鹕队的胜利也会随之而来。